カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多く見られます。
また、疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格と神経系の症状に特化した医術と定められている。
カイロプラクターは医薬品/手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われている矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害により発症するとの理論に基づいて、体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手によって調整することによって神経の働きを治療する療法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と身体は痛みの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
脊椎のズレを全体的に判断して治療順番を組み立てて症状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを利用します。