整体（せいたい）は、日本語ではふつう手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今、ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う施術およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により種々の病気を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正（アジャストメント）することで、肉体を回復しようとする治療法。オステオパシーは、体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）又は「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりのやり方はなく治療する人により理解・解釈は違う。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）などの西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を用いた整体、団体の独自の治療方法などを加えた整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが独自の説を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手を使用した技術（矯正器具を使用することも）でする施術です。