カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多いようです。
病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」という手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の障害から起るとの考え方に基づき、体、主に椎骨の指圧で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や器具によって矯正することで神経の作用を治す療法です。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然と人は痛みの治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術手法を組み立てて、病態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。