カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生み出された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多いようです。
苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では脊椎と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤/手術は行わず、独特の手技療法を治療の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のために「アジャスト」と言われている施術方法を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経の機能障害により発症するとの理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカにて生み出された神経機能の障害に対する施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と身体は病状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを総合的に診断して施術の順番を組みたて、病態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。