一般には、この病態は、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化することが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つです。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな関節の歪みでも腰に痛みを発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みが瞬間的に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強い治療をする所に行くのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪化することがあるようです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も強い治療をおこなうことはないのです。

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