カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国において主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
また、疾病症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技によって正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術は行わず、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」という施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能障害から発症するという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを治療する施術法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療順序を統合病態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。