カイロプラクティックは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多いようです。
中には苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬品、手術はせずに、独特の矯正を施術法の主な手段とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」という手技を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創始された。
疾患は神経系の機能の障害によって発生するとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整により神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国にて創られた神経機能障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを改善する施術法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
背骨のズレを総合的に診断して治療の手法を統合して、病状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。