カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多い。
また、病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はしなくて、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる手技をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
病変は神経の障害から発症するとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や器具によって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
身体の不整列を統合的に判断して治療の順序を統合、病態や体の特徴に適した治療のテクニックを使用します。