カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多い。
痛み症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自のテクニックを施術方法の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われる施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の障害により発生するとの考えに基づき、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する施術方法。
ですから人の体をコントロールするのは脳に繋がる神経系であり、その伝達が良くなれば自然と人体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療の順番を統合病状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。