カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多く見られます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はすることなしに、オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術のに「アジャスト」と言われている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害によって起きるとの理論に基づいて、身体、主に背骨の指圧によって神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能に行う治療です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治す施術方法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人は病状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格の歪みを統合的に診断して治療の方法を組みたて症状や個人差に応じた治療のテクニックを利用します。