カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国の「パーマー」により生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法としては、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術方法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のにアジャストメントと呼ばれる矯正法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能障害から起るとの考えに基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を回復する療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛みや痺れの治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行います。
骨格のバランスを全体的に判断して施術の手順を統合、病状や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを用います。