整体（せいたい）は日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える施術方法全般について用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に利用され始めた語句でアメリカで生まれた手技療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在世間一般に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした施術法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により様々な病状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整アジャストして、病気を治そうとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では定められたやり方は無く、治療する人によってすることは異なる。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に病院で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、論理・術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家おのおのが自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手足を使った技術で行う治療である。