カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国のパーマーによって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多く見られます。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストと言われている施術方法をすることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の障害で発現するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の異常を手技や器具によって調整することで神経機能の働きを治す施術です。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は病気の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に診断して施術手法を組みたて病状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。