カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多いようです。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のにアジャストと呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経系の機能障害により起るとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを回復する施術方法。
人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は疾病の改善とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨の歪みを統合的に診断して治療の順序を組みたてて、病状や体の特徴に適合した治療のテクニックを使用します。