「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多くみられます。
病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、背骨と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬・手術は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療法の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害から起きるとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能障害に対して行う施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術。
人間の体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は疾病の軽快とともに健康になるということです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
身体のズレを全体的に診断して治療順序を統合病状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。