側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数です。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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