「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことによって発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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