「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年米国のパーマーによって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多い。
また、苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、骨格と神経系の疾病に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている施術方法を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾患は神経の機能の障害により発現するという考え方に基づき、身体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀に米国で開発された神経機能に行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経の機能の働きを回復する治療法です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然に肉体は症状の消失とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして体のズレを総合的に判断して施術手順を構成して、病状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを利用します。