カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多い。
病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はすることなく、独特の手技テクニックを施術方法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のに「アジャストメント」と言われている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
疾患は神経系の機能障害によって発生するという考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う治療法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手や矯正器具によって調整することで神経の機能の働きを治療する治療方法です。
人間の肉体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は症状の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格の歪みを総合的に診断して施術順序を組立、病態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを利用します。