「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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