側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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