カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多い。
また、痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストと言われている手技治療を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の障害で発症するとの理論に基づき、身体、主に背骨の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを改善する治療方法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然に肉体は痛み・痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して施術の方法を統合して病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。