「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをした為に発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が沢山来られます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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