カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が創られた。
病気は神経の機能障害から起きるという哲学に基づいて、身体、特に背骨の指圧で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手によって改善することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その働きがよくなれば自然に身体は病状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体のアンバランスを総合的に判断して施術手順を統合して、症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを使います。