カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法としては、手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多い。
中には痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療方法の主な方法として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストと呼ばれている矯正方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能障害で起きるとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを回復する療法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自ら肉体は病気の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して施術手法を統合して症状や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。