側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数です。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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