カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって違う時も多いようです。
また、疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が発明された。
疾患は神経の障害から起るという理論に基づき、身体、特に椎骨の指圧により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対する治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を改善する療法。
人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は痛み・シビレの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
体のズレを総合的に診断して施術順序を構成病状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。