カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のD.D.パーマー により開発された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
中には痛み症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術のにアジャストという矯正法を用いることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能障害により発生するとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に対して行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを改善する施術方法です。
ですから人の体を制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は痛みや痺れの治癒とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを全体的に診断して治療の方法を組みたて、様態や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを用います。