カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多くみられます。
苦痛症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬品/手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術のにアジャストと言われている施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害で起るという考えに基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって整復することによって神経の作用を回復する施術法です。
人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人は病気の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に判断して治療の手順を統合して、病態や体の特徴に適した手技のテクニックを用います。