整体（せいたい）は、日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また体を整える施術全てに用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に用いられるようになった語句で米国で体系づけられた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
今現在一般に使われる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう技術及びその行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な病気を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した療法である。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」することで、体の不調を回復しようとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは体の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）や「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体にお決まりの方法は無くやる人により施術する事は違う。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中国医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独自の施術法などを加味した整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に病院で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっている。
身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手足を使った矯正法(矯正器具を使う場合も）で行う施術です。