「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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