整体（せいたい）は日本語では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える治療方法の多くにもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
今一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格の矯正（主に背骨）を目的とした施術を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう技術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により色々な病態を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティックとオステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストすることで、身体の不調を回復しようとするものです。「オステオパシー」は、身体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりのやり方はなく人によってする事は違います。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を利用した整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法など加味した整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常医療と共に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっている。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手による矯正方法（道具を使用する場合も）でする施術である。