カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多い。
また、痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品・手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のにアジャストメントと言われている矯正方法を用いることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害によって起るという理論に基づいて、身体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国にて発明された神経機能障害に行う治療です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の歪みを手技によって調整することによって神経の機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然に体は病気の回復とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
背骨のバランスを総合的に診断して治療方法を構成して、様態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。