「カイロプラクティック」は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国はおもに背骨の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、中には痛みの原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はしなくて、独特の手による矯正法を施術の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の治療のためにアジャストという施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能障害で発生するとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の指圧で神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを回復する施術です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は痛みの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
背骨の不整列を統合的に判断して治療の手法を組み立てて病態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。