カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に背骨の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療として手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多い。
また、中には痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科手術は行わずに、オリジナルの手技を施術法の主な方法とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる施術を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能障害から発生するという考えに基づいて、肉体、主に背骨の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能に行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格の異常を手や器具によって調整することによって神経機能の働きを治す施術法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は症状の消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に診断して治療手法を組みたてて、病態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。