カイロプラクティックとは、1895年に米国の「パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として背骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
病気は神経の障害によって発生するとの哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治す療法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は症状の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
背骨のバランスを全体的に判断して治療方法を組みたてて、症状や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。