カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多い。
また、苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術はすることなしに、オリジナルの手技療法を施術方法の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる施術を使用することにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能の障害によって起きるという考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治療する療法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のアンバランスを総合的に判断して施術の順番を組み立て様態や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使います。