カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創始された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
中には疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは医薬品、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストメントと言われている施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が開発された。
病態は神経系の機能の障害から発生するとの考えに基づき、体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の歪みを手によって改善することによって神経の作用を治す施術。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その働きが良くなれば自然に人体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術の方法を組み立て様態や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。