カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカのパーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は、手技によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、背骨と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬物・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術の為にアジャストという矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能障害から発現するという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対して行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技によって調整することで神経の作用を回復する施術方法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は病状の改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを統合的に判断して治療の順序を組みたてて症状や体の特徴に適応した治療のテクニックを使用します。