カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法としては、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、脊椎と神経系の症状に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品・外科手術はせずに、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のためにアジャストと言われている施術をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病態は神経の機能障害で発生するという考えに基づき、肉体、特に背骨の矯正によって神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能障害に対する治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって調整することによって神経機能の働きを治す療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人は病状の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして体の不整列を全体的に判断して治療方法を組立様態や体の特徴に適した治療のテクニックを利用します。