カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
中には疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を施術方法の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている手技を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が開発された。
病気は神経の障害で発現するという考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を改善する施術法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は疾病の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして体のズレを総合的に診断して施術手法を組みたてて、病状や個人差に適応した矯正のテクニックを使います。