カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカのパーマーによって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手技によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多く見られます。
中には疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは医薬品、外科的手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療をすることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の障害から起きるとの理論に基づき、身体、特に背骨の調整により神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能障害に行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手によって治すことで神経の作用を治す施術法です。
人間の肉体を制御するのは脳につながる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に判断して治療の手順を統合病状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。