「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多い。
また、疾病症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では、脊椎と神経系の疾病に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬・手術はせずに、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な手段として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害によって起きるという考えに基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末米国にて発明された神経機能障害に対する施術。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを改善する治療法です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
体のズレを統合的に判断して治療手法を組み立てて症状や個人差に応じた治療のテクニックを使用します。