日本語一般には、この状態はすなわち、重量物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称で表します。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。可能なら日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外に多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。微妙な骨格の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、疼痛が瞬時に消えることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な調整をする所にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正をおこない悪くなることがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な治療をおこなうことはありません。

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