カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
また、苦痛症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」という施術方法を使うことにあります。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が開発された。
疾病は神経の機能障害で発症するという哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能障害に行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する療法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きが良くなれば自然に肉体は症状の軽快とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして脊椎のズレを全体的に判断して施術の順序を組立て様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。