カイロプラクティックとは、1895年に米国のD.D.パーマー によって生み出された治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多いようです。
また、病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・手術はせずに、独特の手技による矯正を施術方法の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストメントと呼ばれる手技治療を使うことにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経系の障害から起きるという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の調整によって神経の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末に米国で創られた神経機能に対して行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手や器具によって治すことで神経機能の働きを治療する施術方法。
ですから人の身体を制御するのは脳につながる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と身体は病状の軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして身体の不整列を全体的に診断して治療順序を統合して、症状や体の特徴に適合した治療のテクニックを使います。