「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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