「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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