カイロプラクティックとは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多い。
また、疾病症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている手技療法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の障害で発現するという考えに基づき、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能障害に行う治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技によって改善することで神経の機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その働きがよくなれば自ら人は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
骨格のアンバランスを全体的に判断して施術の順序を組み立てて病状や体の特徴に適応した手技のテクニックを利用します。