「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたために発現します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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